如何着手开始你的公益义工旅行
你是否曾有过这样的旅行经历：在你离开旅行地之后，关于这趟旅程的一切记忆很快就变得模糊起来？开始觉得所有的旅舍都差不多，所有赶过的景点，以及在各地沙滩上、酒吧里懒洋洋地度过的那些时光，全都混杂在一起，直到你意识到你对那些游访过的地方根本没有留下什么标志性的地域文化印记。
2009年7月，我在柬埔寨一间孤儿院里进行了为期10天的志愿工作，比起以往的“纯观光”旅行，那次经历使我对柬埔寨与柬埔寨人民有了更多的了解。通过与当地的柬埔寨人民建立起关系，我得以与柬埔寨这个国家建立起一种联系，一种不同于我与任何其它游访过的国家之间的联系。
马塞尔.普鲁斯特(20世纪法国最伟大的小说家）曾这样写过：“这正的发现之旅不在于寻找新的景点，而在于拥有全新的眼光。”将志愿足迹踏遍世界，不仅可以亲眼见识那些新旅地，还可以用一个全新的角度去看它们。真正的文化交流拉近了世界的距离，给游客们带去持久的影响，给当地社区带去回馈，而非只是一味地索取，或者更糟的是，对它们进行剥削利用。除了为旅行地服务之外，我想不到任何其它更好的办法去融入一个社区。
在决定动身来一场你自己的公益旅行之前，还是有很多准备事项需要考虑的。以下便献上第一手公益旅行指南。
你的兴趣是什么？
由于公益旅行的活动项目涵盖面广泛，所以你需要从中选择一个重点领域。你是对教育、对和小朋友们打交道感兴趣呢，还是对参与照顾艾滋病患者或其他疾病患者的志愿工作感兴趣？还是说，和海龟这些动物类打交道比较合你胃口？
许多的组织在以上这些领域还有很多其它领域都提供了很多机会，仅举几例，比如建设（房子和社区建设），社会项目（比如：妇女权力项目），社区发展，动物福利，环境类工作，宗教使命……
如果你在其中某个领域有过相关经验，它将可以给你带来一些特别的机会。如果没有，而且你需要帮助缩小一下选择范围的话，那就列条兴趣清单吧，把你的兴趣按从最重要的到最次要的顺序依次列出来。如果你还是无法做决定，那就拿着你的兴趣清单继续往下面的问题看，可能会有助于你缩小一点范围。
你想去哪里？
虽然说公益旅行的初衷是去做志愿者，但你还是需要挑一个你有兴趣游访的城市或国家，因为周末经常会有一些空闲时间给志愿者去观光旅游。不要取决于费用，不要仅仅因为去泰国的机票便宜就选择去柬埔寨挖井，如果挖井根本不是一项你会享受于其中的工作，或者是泰国也不是你所感兴趣的国家，那么就不要把这样一个难得的公益旅行的机会浪费掉。
在美国，有两个大的网站可以让你找到一些志愿工作的机会：idealist.org 和serve.gov。idealist.org 的网站上面不仅有一个专门的公布栏列出所有的志愿工作机会，而且还有招聘信息、招聘会的相关帖子、博客、播客以及大量资源。serve.gov 网站的建立与美国总统奥巴马执政以来一直致力于鼓励人们团结在一起、共同创建一个美好家园有关。你可以基于搜索关键词或者城市来找到一些志愿工作机会。
你有多少时间？
志愿工作的服务时限范围有从一天到两个星期到一年不等。如果你有兴趣在志愿服务上花上大量的时间，那么你可以考虑一下加入和平队（Peace Corps）,它的承诺时限是两年为期（译者注：和平队仅限年满18岁的美国公民参加）。当你在考虑时间问题的时候，回过头想想你的旅行目的还是很重要的——“我到底想要看多少东西？想要走多远？”可能你花一个周末就能走遍一个区域，或者你还想走得更远一点，想走遍一个国家，这可能就得花上两三个周末的时间了。
还有另一个重要的问题需要考虑的就是：你希望给你所服务的区域带去多大的影响？你觉得花多少的时间能让你有一次充实的旅程？一个星期，两个星期，还是三个月？
不论是从花费的角度讲还是从影响力的贡献以及个人的成长收获方面讲，我们都建议你尽可能的选择较为长期的志愿服务，而非短暂的几天。关于旅行有一条规律可能你已经自己总结发现了，那就是：在所在旅行地待得越久，你的总花费就会越经济实惠。因为你的机票或者其它长线交通费用因此而显得更值了，并且通常一周或者一个月的住宿费会更便宜。这条小规律不仅适用于常规旅行，也同样适用于公益之旅。机构组织在招聘和培训志愿者的过程中，所消耗的资源所产生的费用都将会有一部分转移到志愿者的费用里，而当你只是服务短期的几天或者一两个星期的时候，你所花费的费用是要比长期服务高很多的。而且实际上，对于服务一个月甚至更长的长期志愿者，很多组织机构通常会给他们提供住处、餐饮甚至有些会提供一些补贴。而对于更长期的，比如说一年或者以上的，有些组织机构甚至会为你担负起来回机票费。
做一些调查研究
像Volunteer Abroad这样的网站还是很有帮助的，因为它的网站上所列出来的组织机构都是被认为可值得信赖的。也就是说，靠你自己还是可能找到一个有信誉的组织机构的，但是为安全起见，还是得对它们进行一些背景调查。查一查那个组织机构成立多久了，有没有一些关于该组织机构的公众信息（正面的还是负面的），是非盈利机构还是私人机构？
当你找到了一个有信誉的组织机构之后，下一个步骤，就是看看该组织机构是否能满足你的需求：
[*]想清楚你大概能从该志愿服务中学到什么、经验什么？它能给你带来什么？
[*]组织是否在您的旅行提供旅行或医疗保险？它的费用里面包括了些什么？（有些包括了交通费用、住宿费用、餐饮费用，有些可能就只包括了项目成本费用）
[*]该组织机构是否会为你提供旅行或医疗保险？
[*]项目里面是否包含住在寄宿家庭？还是住在酒店？如果是住酒店的话，需要多少额外费用？
[*]你是否会得下榻后的服务？如果你到那里之后出现了些问题是否有人可以联系？
[*]你是与一群志愿者一起呢还是独自一人？
[*]行程是否免税？
[*]每天的志愿服务时间多长？
另外值得一提的是，你并不是非得通过一个组织机构去寻求义工机会，因为一些孤儿院和其他团体都建立了自己的网站，所以你也可以通过他们的网站与他们直接取得联系再商定。
安全防备
与任何其它出国游一样，安全防范措施是必不可少的。当你去做义工的时候，接种疫苗以及知道自己该带些什么是非常重要的，因为你很可能会去一些非典型旅游区，比起传统的旅游形式，你会与当地的人民与动物有更加亲密的接触。
无论你要去哪个国家进行公益旅行，疾病控制中心（The Center for Disease Control）的网站都能帮助你找出你需要接种何种疫苗，还可以告诉你需要采取什么预防措施。在你和你的医生预约之前，先打个电话去问问你的健康保险是否有包括旅行疫苗（一般都是不包括在内的），如果有的话，在本国接种疫苗可以帮你省下一些钱。
你还可以自己上网查找一下有关旅行地的签证、旅行警告、旅行警示、犯罪和刑事处罚等相关信息。
资源与组织
http://www.gviusa.com/
http://www.globalvolunteers.org/
http://www.planeterra.org/
http://www.crossculturalsolutions.org/
http://www.projects-abroad.org/
http://studyabroad.bridge.edu/
http://www.unitedplanet.org/
http://www.volunteerhq.org/
http://www.volunteeringsolutions.com/
以上网站都罗列提供了很多公益旅行的机会，还有一些旅行贴士，以及可以帮助你找到合适的义工机会的一些信息。United Planet, Global Volunteer Network, Cross-Cultural Solutions这几个都是信誉良好的公司。
译者注：至于国内的资源与组织，有如：专门针对各大高校的AIESEC、已经成长壮大的多背一公斤公益活动、间隔年freegapper.com、中国公益旅游网cntv.org、恩派NPI还有很多义教项目和NGO项目等等，也都提供了各式各样的志愿服务机会。
译者注：
公益旅行时请一定要确保安全问题，一定要找可靠的组织机构，不要上当受骗。只有保证旅程的可靠性和安全性，你一颗诚挚的公益心和一切期待准备才不会付诸东流，你也才能经历你想经历的，收获你想收获的。
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